歷目前的金代，立國略與南宋相當(dāng)，其統(tǒng)治地區(qū)占有淮河以北廣大的北中國，在時(shí)間上前后達(dá)一百二十年之久。其文化與文學(xué)，直接承受唐、五代、北宋而有所發(fā)展。元代統(tǒng)一了全國，成為中國正統(tǒng)的朝代之一。從道理上看，對(duì)這兩代的研究，應(yīng)該和其他朝代一樣重視。而事實(shí)上卻不然，除元雜劇外，一般傳統(tǒng)文學(xué)，很少為人們所注意。不少文學(xué)目前，基本上都是以很少篇幅，點(diǎn)幾個(gè)名，概述一下。其中的例外就是元好問，他在文學(xué)史編寫者的筆下，總是占有崇高地位的。我們認(rèn)為，金元以至北朝，這些過去被研究者忽視了的部分，應(yīng)該大力開展研究，而元好問的研究，則應(yīng)為之先行。
元好問（一一九〇-一二五七）的遠(yuǎn)祖是從河南遷到山西平定的。后又從平定遷到忻州。元氏原是北魏鮮卑拓跋氏的后裔，但六百年來，已成中原著姓。從他的高曾祖以來，常擔(dān)任著中下級(jí)官吏。他父親雖沒有做官，可他的叔父做過幾任縣令，他又是過繼給叔父的，所以他的出身仍可算仕宦世家。他自己生活的時(shí)代，正當(dāng)金亡元興之際，親身經(jīng)歷了國亡家破之慘。他的哥哥就是在蒙古軍攻入忻州屠城時(shí)被殺的，他也在那種形勢下攜家輾轉(zhuǎn)逃到河南福昌，后來又遷居到登封。元好問功名上并不順利，三十二歲才中了進(jìn)士，快四十歲才做了幾任縣令。四十二歲調(diào)進(jìn)京城，任左司都事等職，前后總共祗有一年多。而且在他調(diào)京不久，金哀宗就在蒙古軍壓迫下逃往蔡州。次年，蒙宋聯(lián)軍破蔡州，哀宗傳位末帝，自縊；末帝被殺，金亡。元好問和留京官員，在皇帝逃走后，一起陷入蒙古軍包圍之中，接著便是西面元帥崔立的叛降，出賣了宮眷、官員和百姓，使他們慘遭屠殺和俘虜。元好問和大批俘虜一起被押送到山東聊城看管，從此結(jié)束了他的政治生活。那時(shí)他才四十四歲。元好問的晚年以遺民自居，不再做官了，但由于他在詩文上的成就，聲望越來越高，常能得到官僚士大夫的尊養(yǎng)資助。五十歲回到忻州老家，不過也沒有真正隱居下來，而是不斷奔走于晉、魏、燕、趙、齊、魯之間，遍游名山水勝跡，為寫一部金史而辛勤搜集資料，并在故鄉(xiāng)韓巖村建野史亭，把所抄錄的資料儲(chǔ)存起來。很后以不算太老的六十八歲，病卒于河北省獲鹿寓舍。
元好問是散文家，有文集；是詩人，有詩集；是詞人，有詞集，有散曲；還有筆記小說《續(xù)夷堅(jiān)志》。特別應(yīng)該指出的，他還是詩歌評(píng)論家和歷史家。他的有名的《論詩三十首》和《壬辰雜編》，就是這兩方面的代表作。而《唐詩鼓吹》，則是他以選詩體現(xiàn)詩評(píng)的很有特色的唐詩選本�！吨兄菁肥斩傥迨嗳说脑姾驮~，各系以小傳，旨在以詩傳人，為修史服務(wù)。被稱為“完善”的元人所著《金史》，元氏的《壬辰雜編》是其重要的寫作基礎(chǔ)。凡此，可見元氏在文化史和文學(xué)目前作出的不凡的貢獻(xiàn)。
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