本書男女主人公是一對初中同學(xué)，曾經(jīng)有過朦朧的初戀感情，但并未表白。這在過程中，他們聽的是美國黑人歌手納特•金•科爾的歌曲《國境以南，太陽以西》。二十多年后，男主人公有了成功的事業(yè)、美滿的家庭，女主人公則婚姻不幸，孩子夭折。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)兩人重逢，恰好背景音樂是《國境以南，太陽以西》，勾起他們的回憶，一度舊情重燃。但女主人公很快悄然逝去，男主人公也回歸家庭。村上春樹小說此前寫的是青年男女，本書是*部描寫中年男女復(fù)雜情感的作品，這也和他本人進(jìn)入中年，社會(huì)閱歷更加豐富有關(guān)。本書平裝本2001年由我社初版，此后于2007年更換了封面，并作了修訂。2014年，我社又出版了本書的精裝本，再次作了修訂。因上一個(gè)平裝本封面已經(jīng)10年未變，故第三次更換本書封面設(shè)計(jì)，使這部名作煥發(fā)新的活力。
本書書名取自美國黑人歌手納特·金·科爾的歌曲《國境以南，太陽以西》�！皣场敝该绹鴩�，“國境以南”指的是墨西哥，這是一首描寫墨西哥的歌曲。小說男女主人公是一對初中同學(xué)，曾經(jīng)有過朦朧的初戀感情，但并未表白。這在過程中，他們聽的就是《國境以南，太陽以西》。他們不懂墨西哥，只感到“國境以南”這個(gè)陌生國家有一種不可捉摸的神秘感，有如他們這段感情的未來結(jié)果，因此這首歌的曲調(diào)給他們留下了深刻印象。二十多年后，男主人公有了成功的事業(yè)、美滿的家庭，女主人公則婚姻不幸，孩子夭折。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)兩人重逢，恰好背景音樂是《國境以南，太陽以西》，勾起他們的回憶，一度舊情重燃。但女主人公很快悄然逝去，男主人公也明白人到中年，再不能任性進(jìn)入"國境以南"的神秘境地，仍然回歸家庭。村上春樹小說此前寫的是青年男女，本書是靠前部描寫中年男女復(fù)雜情感的作品，這也和他本人進(jìn)入中年，社會(huì)閱歷更加豐富有關(guān)。書中對成年人的家庭社會(huì)責(zé)任也有了更加清醒現(xiàn)實(shí)的認(rèn)識，是一部兼具文學(xué)性和社會(huì)教育意義的佳作。
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