從理論上說，意識的存儲和備份讓人類實現(xiàn)了長生不老的夢想。當(dāng)軀殼衰老、死亡時，存儲的意識備份可以重新載入一具新軀殼，意識的主人也將因此重獲新生。這個過程周而復(fù)始、連綿延續(xù)以至無窮。
但這只是理論。在現(xiàn)實中，只有最富有的人才可能不斷地將自己的意識存儲、備份、更新。
除此之外，還有一批身負(fù)特殊使命的人，意識存儲讓他們能夠不計生死、自蹈死地。
星際調(diào)查局探員科瓦奇就是這樣的人。他的意識被跨星際傳輸?shù)降厍颉?br/> 載入一具新軀殼，調(diào)查一樁殺人案。被害者是地球的一位富翁。下載意識復(fù)活之后，這位富翁決心查出兇手，查明在他上一次意識備份到被殺害期間，到底發(fā)生了什么事。
殺人、換軀、性、死亡、重生……在意識存儲的新時代，古老的犯罪和偵查過程以令人難以想象的新面貌實施、展開。
《副本》由英國著名科幻作家理查德·摩根著。
作者簡介：
英國新一代科幻作家的代表，畢業(yè)于劍橋大學(xué)，主修歷史，之后周游世界，從事英語教學(xué)工作。2002年《副本》出版以后成為專職作家。作為科幻作家，理查德·摩根對未來的看法十分悲觀。這種觀念也許來自他對歷史的研究。在一次采訪中，他明確表示：“人類社會現(xiàn)在是、過去是，將來也必然是以壓迫、剝削大眾為目的的存在�！边@種思想讓他的科幻小說呈現(xiàn)出鮮明的反烏托邦色彩，《副本》就是其中的典型�！陡北尽肥撬目仆咂嫦盗械牡谝徊�。陰郁的色調(diào)、飛快的節(jié)奏，加上堅實的未來科技內(nèi)核，讓這部作品具有強(qiáng)烈的賽伯朋克風(fēng)格；從結(jié)構(gòu)布局上看，又與美國上世紀(jì)30年代硬漢派偵探小說十分相似。文風(fēng)極有硬漢派偵探小說大師雷蒙德·錢德勒的神韻——堅硬冷峻，時有雋語，顯示出批判的鋒芒。
目錄：
楔子第一部抵達(dá)第二部反應(yīng)第三部同盟第四部勸服第五部復(fù)仇后記 我拍打著水花從水柜中翻身而起，一只手摸索胸前尋找傷口，另一只手還緊握著并不存在的武器。重力如鐵錘般壓下來，我又跌回水柜的凝膠液體里。我一陣亂撲騰，一只手肘磕在水柜邊緣，疼得厲害，但還是抓住了柜沿。幾團(tuán)黏糊糊的凝膠涌進(jìn)嘴巴，灌進(jìn)喉嚨。我趕緊閉上嘴，手緊緊抓住柜沿。那些膠狀物無處不在，它們滲進(jìn)我的眼窩，塞住我的鼻孔和喉嚨，滑膩膩地糊在手上。重力一直在拖著我向下墜，光滑的手指幾乎抓不住柜沿，胸口仿佛壓了塊大石，要把我一直按在柜底。我在水柜里拼命掙扎。這也算是懸浮儲存柜？我快淹死了。
突然，一只有力的大手抓住我的胳膊，用力拉我坐起來。差不多與此同時，我意識到胸前并沒有傷口。有人拿條毛巾在我臉上胡亂擦了幾下，讓我重見光明。我決定等一會兒再來體味重見天日的喜悅，當(dāng)務(wù)之急是趕緊把那些凝膠從鼻孔和喉嚨里倒出來。差不多半分鐘的時間里，我一直坐在那兒，低頭費(fèi)力地咳嗽著，同時想搞清楚為什么重力會如此之大。
“果然是訓(xùn)練有素。”一個生硬的男人聲音在身邊響起，這種嗓音在司法部門里很常見，“在調(diào)查局里，他們到底教了你些什么，科瓦克？”我明白了。在哈倫世界，科瓦奇是個極其普通的名字，沒有人會念錯，但這家伙卻沒讀對。他的語言應(yīng)該是外世界美語的某個變種，但即便考慮到語言差異，他也不該錯得這么離譜。我名字的最后一個音應(yīng)該是斯拉夫語的“奇”，而不是重讀的“克”。
一切都太重了。
我混沌一團(tuán)的意識突然醒悟過來，就像一塊板磚敲碎了霜花密布的平板玻璃。
這是外世界。
順著這個思路走，應(yīng)該是有人得到了武·科瓦奇的意識包，轉(zhuǎn)運(yùn)發(fā)送。
既然哈倫世界是格里莫星系中唯一有人居住的星球，這就說明我的意識經(jīng)過了跨星系轉(zhuǎn)運(yùn)——運(yùn)到哪兒了？我抬頭看去。水泥屋頂上裝著刺眼的日光燈管。我坐在一個敞開的粗糙金屬柜體里，茫然四顧，好像一個古代的飛行員爬進(jìn)機(jī)艙，卻發(fā)現(xiàn)自己光著屁股，忘了穿飛行服。這里有一長排金屬柜，大約二十來個，我所在的這個只是其中之一。這排柜子一頭頂在墻邊，另一頭是一扇緊閉的、看上去沉甸甸的鐵門。這里氣溫很低，四面都是光板墻壁，甚至沒刷一點(diǎn)油漆。這可挺離譜的。哈倫世界的轉(zhuǎn)生室至少會漆成淺色調(diào)，服務(wù)員也都很漂亮。不管怎么說，既然能從這個柜子里醒來，就說明你已經(jīng)還清了對社會欠的債。至少他們該給你一個充滿陽光的開始，讓你打起精神，重新做人。
我面前這個男人顯然很難用“陽光”來形容。他大概有兩米高，看上去似乎在得到這份正式工作之前一直都在角斗場做兼職，徒手搏殺猛獸。他胸前和胳膊上肌肉隆起，仿佛盔甲一般；頭發(fā)極短，完全遮不住那條從頭頂延伸到左耳的嚇人傷疤；身上穿著一件帶肩章的寬松黑色上衣，胸前還有個磁碟標(biāo)志。此刻，他正瞪著一雙漆黑的眼睛，以一種近乎冷酷的眼神冷靜地注視著我。剛才拉我起來之后，他就退后一步，跟我保持在一臂之外——完全符合操作手冊的要求，看來這是個熟練工。
我按住一個鼻孔，用力擤出另一個鼻孔里的營養(yǎng)液。
“能告訴我這是哪兒嗎？還有我應(yīng)享有的權(quán)利之類的？”“科瓦克，現(xiàn)在你沒有任何權(quán)利�！蔽姨ь^看去，看到他臉上浮現(xiàn)出一絲殘酷的微笑。我聳聳肩，用力把另一個鼻孔清干凈。
“能告訴我這是哪兒嗎？”他躊躇了一下，瞥了一眼日光燈管橫布的屋頂，好像跟我交代這一信息之前自己還得先確認(rèn)一下。最后，他重復(fù)了我剛才的動作，聳聳肩。
“當(dāng)然，為什么不能呢？你現(xiàn)在是在灣城。對，灣城，地球的灣城�！彼樕嫌指‖F(xiàn)出那種冷酷的微笑，“這是人類的故鄉(xiāng)。最古老的人居世界，哦哦哦。”“珍惜你白天這份工作吧�！蔽覈�(yán)肅地對他說。
醫(yī)生領(lǐng)我穿過一條白色的長廊，地上滿是輪床推動時橡膠輪子碾壓的痕跡。她步履輕快，我?guī)缀醵几簧�。此時我身上只圍了一條最普通的灰色毛巾，營養(yǎng)液隨著我的腳步滴了一路。她的態(tài)度表面上很和藹，但深處似乎暗流涌動。她臂彎里夾著一大摞文件副本，懷里還抱著一些。我很想知道她一天要接待多少個轉(zhuǎn)生者。
“接下來的一兩天里你應(yīng)該盡量多休息，”她照本宣科地說，“你身上可能會有幾個地方輕微疼痛，不過這很正常。睡眠會幫你度過這一切。如果你有任何——”“我知道，我以前干過這事。”我不是拒絕與人交流，我只是想念薩拉。
我們在一扇側(cè)門前停住，里面小房間的毛玻璃墻壁上嵌著淋浴噴頭。醫(yī)生領(lǐng)我進(jìn)了房間，站在原地盯著我看了一陣。
“我以前也用過淋浴�！蔽蚁蛩ＷC。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，“洗完之后，走廊盡頭有部電梯。坐它上一層樓。警察在那兒等你，要跟你談點(diǎn)事情�！庇�(xùn)練手冊上說，剛植人新軀體的時候，要盡量避免腎上腺素分泌。不過她很可能事先看過我的檔案，不認(rèn)為約見幾個警察對我而言算是件大事。我努力與她保持同感。P9-11……
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