突如其來的高能核爆在大氣層中產(chǎn)生了強(qiáng)烈的電磁脈沖，瞬間破壞了所有敏感電子儀器，使美國直接倒退到了前工業(yè)時代。原本安靜祥和的黑山小鎮(zhèn)在毫無知覺的情況下，慢慢陷入了宛如地獄般的世界。停電、少水、食物短缺、通信中斷、交通癱瘓、疾病橫行、暴亂四起......看似繁華昌盛的現(xiàn)代文明，在電磁脈沖的攻擊下毫無還手之力。
如此黑暗絕望的年代里，小鎮(zhèn)居民在前美軍上校約翰等人的領(lǐng)導(dǎo)下，堅守著生命的價值和人性的尊嚴(yán)，為了生存而拼命奮戰(zhàn)。他們能堅持到曙光來臨的那一天嗎？
作者簡介：
威廉·R.福岑（1950—）：美國知名作家，曾就讀于普渡大學(xué)，專攻軍事歷史、美國內(nèi)戰(zhàn)史和科學(xué)技術(shù)史方向，并獲得博士學(xué)位，現(xiàn)任美國蒙特利特大學(xué)歷史系教授。目前，他已出版了四十余部廣受好評的作品，包括登上《紐約時報》暢銷榜的“葛底斯堡”和“珍珠港”系列，以及獲獎的青少年小說《宛如戰(zhàn)士》。
《一秒之后》是福岑于二〇〇九年出版的一本末日啟示錄小說。一經(jīng)上市，便在全美范圍內(nèi)引起了轟動，并在《紐約時報》暢銷榜單上盤踞了六周之久，就連美國國會也贊嘆于書中對未來的驚人預(yù)言，鄭重向全美公民推薦了本書。目前，改編自本書的電影正由華納兄弟影業(yè)制作中。在這本令人驚慌的啟示錄小說中，現(xiàn)代文明滑入了新的黑暗深淵中。本?拉登的未競之夢在福岑的筆下化為現(xiàn)實，現(xiàn)代社會的所有文明，毀于一旦。
——斯蒂芬?康特，《紐約時報》暢銷書《殺手》的作者
精彩絕倫，技巧高超，富有洞察力！
——拉里?尼文，《紐約時報》暢銷書《撒旦之錘》的合著者
一個好的故事所需的東西很簡單：創(chuàng)作出讓人信服的角色，讓讀者和故事間產(chǎn)生緊密的情感聯(lián)系。在《一秒之后》這本書里，福岑完美地做到了這一點。從第一頁起，我就深陷這個故事中，無法自拔。
——大衛(wèi)?海伯格，今日美國暢銷書《與龍共舞》的作者
僅僅就是停電，這種讓人膽戰(zhàn)心驚的厄運，這種帶來無數(shù)混亂和死亡的噩夢就會到來。現(xiàn)在就開始儲存食物、水、藥品和電池吧，這種恐怖的事情可能明天就會發(fā)生。
——威廉?B?斯科特，《美國航空周刊與航天技術(shù)》前總編輯，《太空戰(zhàn)爭》的合著者
在歷史和軍事科幻領(lǐng)域，威廉無疑是最有才華的作家之一。在這本令人驚慌的啟示錄小說中，現(xiàn)代文明滑入了新的黑暗深淵中。本?拉登的未競之夢在福岑的筆下化為現(xiàn)實，現(xiàn)代社會的所有文明，毀于一旦。
——斯蒂芬?康特，《紐約時報》暢銷書《殺手》的作者精彩絕倫，技巧高超，富有洞察力！
——拉里?尼文，《紐約時報》暢銷書《撒旦之錘》的合著者一個好的故事所需的東西很簡單：創(chuàng)作出讓人信服的角色，讓讀者和故事間產(chǎn)生緊密的情感聯(lián)系。在《一秒之后》這本書里，福岑完美地做到了這一點。從第一頁起，我就深陷這個故事中，無法自拔。
——大衛(wèi)?海伯格，今日美國暢銷書《與龍共舞》的作者僅僅就是停電，這種讓人膽戰(zhàn)心驚的厄運，這種帶來無數(shù)混亂和死亡的噩夢就會到來。現(xiàn)在就開始儲存食物、水、藥品和電池吧，這種恐怖的事情可能明天就會發(fā)生。
——威廉?B?斯科特，《美國航空周刊與航天技術(shù)》前總編輯， 《太空戰(zhàn)爭》的合著者在歷史和軍事科幻領(lǐng)域，威廉無疑是最有才華的作家之一。
——哈利?托特達(dá)夫，《紐約時報》暢銷書《南方之槍》的作者一
“但這次我們面臨的卻是一個真空環(huán)境，只有那個渾蛋在四處叫嚷�？吹斤w機(jī)著陸，人群當(dāng)然都會聚攏過去，然后便對他的話信以為真了。
“大街上謠言四散，人們以訛傳訛，隨處都能聽到。人們開始討論原子彈，接著有人大喊輻射會把他們?nèi)珰⒘�。事情就是這樣。一小時之內(nèi)，整個街區(qū)便陷入了混亂。打家劫舍、相互斗毆，情況根本無法控制。
“現(xiàn)在警方徹底束手無策了。原本前一天晚上一切還算平靜，警察和消防部門開著幾輛老車，在街上來回轉(zhuǎn)悠。有人放下車窗拿著舊式擴(kuò)音器告訴市民保持冷靜，救援已經(jīng)在趕來的路上了。這些努力總算起了些作用，然而那場恐慌把這一切都?xì)Я��！?br/> 約翰不知該如何開口，但他必須要問。
“我們真的遭到核武器原子彈攻擊了嗎？我的意思是，受到全面襲擊了？”
唐搖搖頭。
“我認(rèn)識一位地方檢察官，于是想辦法進(jìn)到了他的辦公室，可那該死的渾蛋跑了，才聽了幾分鐘的報告，他就嚇得落荒而逃，一派官僚作風(fēng)。
“至于事情的真實情況，相關(guān)信息少得可憐。還記得九一一嗎？那次也是在事情過去幾天之后，真相才浮出水面。可那時我們還有全面的通信設(shè)備。而現(xiàn)在，好吧，照那個地方檢察官所說，可能有兩到三枚核武器在美國上空幾百英里的地方爆炸了。”
“那肯定就是電磁脈沖了�！奔s翰說。
“陸軍部也是這么說的。另外，布拉格堡有一部分設(shè)備幸免于難，包括一家放在在防護(hù)所里的飛機(jī)，還有幾輛汽車。除此之外，整個美國的電力網(wǎng)絡(luò)都癱瘓了。當(dāng)然，聽那位市長說，還有一些經(jīng)過‘強(qiáng)化’的收音機(jī)和機(jī)器平安無事。他說軍隊正致力于恢復(fù)電力以及通知市民保持冷靜，堅持下去。只是整個過程大概需要幾周的時間。”
說著，唐又搖了搖頭。
“要是他沒有出現(xiàn)，情況或許還會好點兒。他飛過來又匆匆飛走的行為，讓人不禁覺得他是在逃亡。這無疑加重了百姓的恐慌�！�
“幾周時間，我的天�！奔s翰小聲咕噥道。
唐不再說話。
約翰看向凱特。“我留在這兒的報告你看完了嗎？”他問。
她點了點頭。
“想想吧，幾個月，或者幾年。巴伯先生剛剛說的話證實了我之前的假設(shè)。”
“我知道，約翰�！眲P特如此直接地提到他的名字，顯然是希望他能暫時收斂鋒芒。而他也反應(yīng)了過來，她做得很對。
“先生，后來怎樣了？”查理問。
“到處都是一觸即發(fā)的狀態(tài)。就在電力剛剛中斷的時候，兩架飛機(jī)在市中心墜毀了，其中一架是737客機(jī)。那里情況簡直糟糕得一塌糊涂。當(dāng)時還有些人以為這可能是某種失敗的恐怖襲擊。就像我之前說過的，沒有廣播，沒有任何通信設(shè)施，謠言必然會走在真相前面，事情一向如此。沒人知道究竟是怎么回事，因此所有人都成了專家，于是每個人都被彼此的臆想嚇得心驚膽寒。
“就在那個時候，我意識到自己最好馬上帶著溫迪離開夏洛特到這里來�！�
“為什么是這里？”凱特問。
“因為這里安全�！闭f著唐環(huán)視屋內(nèi)在座的人，似乎在尋求肯定。
“放心吧，唐�！辈槔碚f，“你安全了。你現(xiàn)在正和自己的鄰居們待在一起�！�
“所以我從市中心的辦公室一路走回家，四英里的路程。我當(dāng)時真覺得，自從我在朝鮮時，帶著槍傷去找大部隊以來，這恐怕是我走過的最艱難的四英里了。
二
這個男人轉(zhuǎn)頭看著其他犯人�！拔覜]跟你們說過嗎？如果你們沒有完全將自己的靈魂奉獻(xiàn)給他，他就會舍棄你們的！現(xiàn)在，你們無疑都將墜入地獄的火坑。上帝正在詛咒這個世界，因為你們背叛我，撒旦也會詛咒你們。由于你們對神明的褻瀆，你們的庇佑將被永遠(yuǎn)懲罰所取代。這些畜生不會對你表示任何同情。今晚你們不會按照撒旦的渴望那樣，享用他們的血肉，你們會被拿去喂狗喂�！蛘摺彼粗s翰，神情變幻莫測，“由他們享用你們的血肉。”
約翰舉起手中的格洛克手槍，真想一槍崩了他的腦袋。
其他犯人瞪大眼睛看著他。有的開始哭泣，其他的則跪到地上，低著頭，把一切托付給命運。
太奇怪了，約翰想。有時這種看上去最不可能的人，一個像這樣相貌丑陋的小個子男人，竟然可以擁有如此強(qiáng)大的力量。他可以掌控一切。他的聲音動聽且富有磁性，充滿力量。這力量是如此強(qiáng)大，吸引別人可以相信他的瘋言瘋語，并盲目地追隨他。
“你這個食人族�！奔s翰冷冷地說。
男人抬頭看著他，臉上的表情扭曲了，看上去幾乎是一個溫柔而友好的笑容�！拔业呐笥�。你心里明白，這個國家已經(jīng)被舍棄了，只有那些被選中的強(qiáng)者才有資格活下去。弱者的血肉正是為我們準(zhǔn)備的圣餐，讓活著的人幸存下來，獲得力量，實現(xiàn)我們意志的勝利�！�
他移開目光，回頭看向其他活下來的追隨者�！霸谶@片土地上上下下來來回回游蕩的途中，我已經(jīng)看到了這個國家曾有的樣子。放開汝的手，不要再保護(hù)它，曾經(jīng)崇敬汝的土地如今將會詛咒汝。這些全都是千真萬確的事實，這邊土地現(xiàn)在飽受神明的詛咒，而我們則是被派來凈化它的人�！�
他又看向約翰。“昨天我們抓到的那個女孩味道真的很不錯，她大概是我吃過的最棒的了。不得不說，她成為我們盤中圣餐之前，被喂養(yǎng)得很好。你知道嗎？新幾內(nèi)亞的原住民過去曾稱呼他們的敵人為‘豬肉票’。人如果喂養(yǎng)良好，吃起來確實很像……豬肉�！�
約翰舉起格洛特手槍，槍口抵上這個男人的額頭。
“開槍啊，你這個雜種，”他低聲道，“然后和我一樣，等我死后喝下我的血，就像我一定會喝下你的血一樣。我知道你已經(jīng)餓得不行了，動手吧，所有那些追隨你的人都會加入進(jìn)來，我知道他們也早就已經(jīng)餓得要死了�！�
約翰遲疑片刻，倒轉(zhuǎn)過槍猛擊他的頭頂，將他擊倒在地。
他轉(zhuǎn)身看向上百名聚集在廣場上的人。
沒人說話，所有人都感到震驚與厭惡。
三
她看了眼依舊拿槍對準(zhǔn)她的學(xué)生�！吧闲＃蠈嵳f，你們的操作程序需要一些改進(jìn)，你們需要在公眾面前樹立一個更好的形象。我可以馬上為你們制訂一個計劃，幫助你們避免一系列未來可能出現(xiàn)的問題�！�
她開始演講了。各種銷售手段，非常高明、專業(yè)，但是聽她這樣說，約翰卻為她感到難過。這個女人過去可能經(jīng)常使用這種方式，使她在職場上無往不利，并相信它在這里也會發(fā)揮作用。
“很抱歉，女士。我并不是這里做決定的人，那邊的醫(yī)生和警察負(fù)責(zé)這些事。對不起。”
就在同一瞬間，女人在職場上表現(xiàn)出的泰然自若，曾經(jīng)擁有的光輝痕跡，轟然崩塌了。她又上前一步，如同控訴一般伸出雙手。
“讓我留下來吧！”
他無法回答。
女人又近了一步�！澳阆敫疑洗矄�？”卡羅爾問，“我是認(rèn)真的。讓我留下吧，你會喜歡我的�！�
她低頭看了看自己，看了看身上破爛的衣服。
“只要我洗干凈，相信我，你會喜歡我的�！彼粗s翰睜大眼睛，微微側(cè)了側(cè)頭，“你家有浴盆嗎？我實在太想洗個澡了，等你到時候看到我……你會真心喜歡上我的。你甚至可以來幫我洗，我知道你喜歡那樣�！�
“卡羅爾，請不要這樣�！奔s翰說，“請不要這樣對你自己�！�
女人突然哭了出來�！皠e這樣對自己？”她哭喊道，幾近歇斯底里。“哪樣？陪你睡覺好讓自己留下來嗎？三天前的晚上，我被人強(qiáng)暴，被四個的男人輪奸。他們說他們在一間小木屋里藏了些食物，雖然我沒有完全相信他們說的話，但我已經(jīng)餓到什么都不在乎了。你聽到我說的話了嗎？”
“我很抱歉�！�
她抽泣著繼續(xù)說道：“第二天早上，他們給了我一碗清湯，是其中一個人做的。我當(dāng)時真心覺得，這筆交易太值了。求求你，上校，如果你肯讓我留下來，再給我一點點吃的，我愿意陪你整整一個晚上�！�
說完，女人便朝著關(guān)卡中間走去。
“我會開槍的！”守衛(wèi)的學(xué)生大喊。
約翰哀求地伸出手，看著自己的學(xué)生。“別開槍！”
可步槍還是響了�？_爾慘叫一聲倒在地上，其他難民紛紛撲向旁邊的人行道。
守衛(wèi)的槍也許是打高了，也許是因為緊張而射偏了，但是女孩已經(jīng)在拉動槍栓，飛出的子彈殼啪嗒一聲掉到地上，發(fā)出清脆的聲響。
“下一次我就會打中你的頭！”學(xué)生大叫道。
“卡羅爾，別動！”他開始朝關(guān)卡中間那段被隔離區(qū)域走去。
“上校，別動！”這次說話的是華盛頓?帕克。他舉著自己的點四五式柯爾特手槍跑過來，不過一切似乎在告訴他，可以把手槍收回到槍套里了。畢竟光是看到他，就足以嚇退一部分人。
他走到學(xué)生跟前。
“請先把槍立起來，”他的語氣冰冷。女學(xué)生照做了，接著他轉(zhuǎn)身面向難民們�！笆莻�誤會，沒事了大家。請繼續(xù)前進(jìn)。六十四號出口那邊有大量干凈的飲用水，你們可以在那里稍作休息，梳洗一下�！�
他指著用購物車推小孩的那戶人家�！拔蚁肽銈兊男〖一镄枰煤孟磦�澡了，就在公路的轉(zhuǎn)彎處那邊。不過您必須留在馬路中央。”
于是人群再次開始動起來。難民們回到白線后面，重新站成兩列。
華盛頓走向卡羅爾，不過沒有靠得太近�！芭�，請您站起來。只要您離開關(guān)卡中央，沒有人會傷害您的�！�
“卡羅爾，照他說的做。”約翰說。
接著，女人顫抖著站起身。約翰看著她，此刻她仿佛成了另一個截然不同的人，她身上僅剩的那點驕傲、端莊都破碎了。六個星期前，這個女人很可能自己擁有一間辦公室、一個寫有她名字的停車位，一個自由的消費賬戶，以及一份好得要命的職工優(yōu)先入股股份。可是現(xiàn)在，她卻為了一個可以過夜的容身之所和一碗湯，試圖出賣自己的肉體。
“卡羅爾，你還好嗎？”
對方?jīng)]有回答，臉色一片慘白。她轉(zhuǎn)過身，重新回到難民隊列中。約翰心底有什么東西無情地告訴他，這女人活不久了。一旦求生的意志崩潰，或許對她而言，用刀片割破手腕是個不錯的減輕痛苦的方法。
四
“約翰，這里的情況真的很糟，”查理說，“也許都是我的錯。我應(yīng)該在第一天就強(qiáng)行頒布戒嚴(yán)令的，但我沒有。第二天夜里，整個小鎮(zhèn)仿佛被恐慌的情緒掃蕩了一樣。大部分人還沒有完全弄清究竟是怎么回事，他們只知道不好的事情發(fā)生了。
“首先出現(xiàn)慌亂的是銀行。停電后，人們?nèi)ャy行想把自己的錢取出來�？扇缃竦你y行都是使用電子賬戶進(jìn)行記賬，然后在每次取款時留下交易記錄，不像過去還有存折一類的東西在手上。因此很快銀行便成了眾矢之的，暴徒將他們團(tuán)團(tuán)圍住。湯姆不得不派出大部分人手去維持那里的秩序。
“但銀行里的錢還是很快取光了。在我趕去阻止他們之前，就有一個女的試圖從第一特許銀行里取出五萬美金�！甭牭竭@兒，約翰忍不住大笑起來�！爱吘宫F(xiàn)在是現(xiàn)金當(dāng)?shù)��！彼麌@道。
“我不想聽那些話�！眲P特打斷他。
“抱歉，凱特，但你最好聽一下。在聯(lián)邦政府和金融機(jī)構(gòu)真正開始采取補救措施，恢復(fù)那些交易記錄以前，我們身邊任何一張紙幣都沒有絲毫價值。如今的整個經(jīng)濟(jì)體制都建立在電子貨幣基礎(chǔ)之上。這是個全憑信用的體制，一旦這種信用出現(xiàn)裂縫，想想之后會怎樣�！�
“就會回到以物換物的時代，不是嗎？”查理問。
約翰贊同地點點頭�！拔覀冃枰龊脺�(zhǔn)備�！�
“怎么說？”
“我認(rèn)為把那些仍留存在外的物品收歸到一起，有利于大家更好地存活下去……藥品、工具、可以用來翻新的汽車零件還有建筑材料，尤其是管材之類的東西，以及最為重要的——食物。將物品依法收歸公有，運到這里，然后設(shè)置定額分配。如此一來，定額分配便成了謀取不同物品的唯一交換手段。”
“我聽著怎么有點兒共產(chǎn)主義的味道�！睖穼Υ肃椭员��！斑@是為了生存，”約翰嚴(yán)厲地回答道，“還有湯姆，你知道我的政治態(tài)度，請不要侮辱我的政治立場�！�
“好吧，但你提到的很多事現(xiàn)在都已經(jīng)晚了，”查理說，“該死，我們根本是束手就擒。就像我之前說的，計劃沒有變化快。銀行里發(fā)生的慌亂隨之引來一系列連鎖反應(yīng)，人們從那里出來后便闖入商店開始購買各種東西，所有的東西。市民出行也基本都靠步行。除此之外，我們都過于習(xí)慣等待警車廣播告訴我們周圍到底發(fā)生了什么事情。在那兩個負(fù)責(zé)人中的一個跋涉一英里跑到這里來之前，英格拉姆那邊已經(jīng)全面爆發(fā)了市民瘋搶物品的慘案。等到我們再派人去控制場面，事情都已經(jīng)結(jié)束了。
“更要命的是，甚至還有人跑去州際公路邊上的快餐店，為了買到幾片生的漢堡肉而拼命揮動手中幾百美元的鈔票。
“而那些聰明點兒的，則擠進(jìn)鎮(zhèn)上的三個大市場。隨后里面的情況從原本二十人長的隊伍一下子變成所有人蜂擁而入�！�
“就沒人阻止他們嗎？”約翰邊說邊看向湯姆。
湯姆長嘆一聲�！凹s翰，我們現(xiàn)在談?wù)摰娜丝墒俏覀兊泥従�。真他媽見鬼，我在那兒還見到了和我一起去教堂做禮拜的人，我孩子朋友的父母。是，我想阻止他們，但如果我對他們開槍的話，我肯定會下地獄的�！�
“今天已經(jīng)有二十個人由于不同原因喪命了�！眲P特說，“大部分是猝死和突發(fā)心臟病。英格拉姆里，一個展示柜被砸碎了。有人不小心摔到了里面，最后因失血過多而死�！�
“約翰，你知道嗎？那女人死的時候，所有人都對她視若無睹。”湯姆輕聲說。
約翰望向窗外，正好看見那輛巴特利特大眾汽車停到樓下。卸下一堆貨后，它又掉頭開向蒙特利特大道�！艾F(xiàn)在是非常時期，”查理說，“大家出門都只能靠步行。大街上到處都是人。截止到昨天，我想最讓人垂涎三尺的大概就是超市的購物車了。所有購物車一個不落，全部被人搶走。人們就那樣把東西放進(jìn)車?yán)�，然后大搖大擺地從街上推回家�！�
五
“殺人是犯罪！”旁邊有人大喊。面包車以時速不到五公里的速度緩慢前進(jìn)，約翰則開著車慢慢跟在后面。這簡直就像法國大革命時期的游行隊伍，他想。
走下公園一角的小陡坡，一大群人已經(jīng)聚集在網(wǎng)球場和那面漆成白色的混凝土訓(xùn)練墻周圍了，墻上還有幾個小斑點。
看到兩名罪犯從面包車上被人帶下來，所有人都安靜下來。
約翰艱難地清了清嗓子，停車看向華盛頓。
“直接瞄準(zhǔn)胸口，長官。”華盛頓說，“若是瞄準(zhǔn)頭部，手抖的話你就會射偏。第一槍打向胸口，然后他就會倒下。他們不會像電影里演得那樣飛出去，通常只會倒下或是趴在地上。等他倒地后，立即射光全部子彈，打完了就行。如果你覺得有必要的話，最后一槍可以打向頭部。明白我的話了嗎，長官？”
華盛頓將格洛克手槍遞給他。
“子彈已經(jīng)上滿膛了�！�
約翰點點頭。
他走下車，人群立刻分開退到兩邊，讓出一條通路來。兩名犯人走在他們前面。布魯斯一直在哭泣求饒，勞瑞則一言不發(fā)。布萊克神父扶著布魯斯的胳膊，另一邊湯姆則緊緊抓著勞瑞。
“查理，你不能這么做！”有人大喊。
接著人群中傳來憤怒的抱怨聲，也有人大聲喊回去，大家頓時吵作一團(tuán)。
兩名罪犯被帶到墻邊，面對著墻。
人群中傳來更多叫喊聲，有些人反對，更多的則是在呼喊應(yīng)該絞死他們。
病態(tài)的心理。約翰環(huán)顧四下，在他還沒有意識到自己在做什么之前，他已經(jīng)舉槍對準(zhǔn)天空開槍了。
布魯斯嚇得發(fā)出一聲慘叫，整個人跪倒在地。人群里也傳來哭聲，但很快都安靜了，所有人都在看著約翰。
“我被指定去做一件事，一件即使是在最可怕的噩夢里都沒有出現(xiàn)的事。”約翰大喊道。
現(xiàn)在所有人都不說話了。
“我要向你們懺悔，這兩個人中，有一個我不能開槍處決他。他曾是我的學(xué)生。我已經(jīng)要求前海軍中士帕克先生替我完成這項任務(wù)。我們生活的世界已經(jīng)永遠(yuǎn)改變了……”約翰聲音低了下來，接著他抬起頭，“但這里還是美國。我想相信這里還是美國。我們正處于戰(zhàn)爭狀態(tài)。
今晚福勒先生會在小學(xué)體育館開一次小鎮(zhèn)會議，把最新的消息告訴大家。這是所有人的會議，那些出生在這里、像我一樣搬到這里，以及迫于環(huán)境剛到這里的人，所有人�！�
他再次停下來。
“在座的每一位都是美國公民。福勒先生在戰(zhàn)爭開始之前是這里的治安管理負(fù)責(zé)人，而現(xiàn)在也是。”他在尋找合適的詞匯表達(dá)自己的意思，“戒嚴(yán)令下，黑山鎮(zhèn)的臨時領(lǐng)袖，會和你們一起共享我們從阿什維爾得到的消息，告訴大家這里之前發(fā)生了什么，現(xiàn)在在發(fā)生什么，將來會發(fā)生什么。
“我們在打仗，戒嚴(yán)令早就公布了。依照戒嚴(yán)令的法律，這兩個人已被判處死刑。他們因從米勒療養(yǎng)院搶劫稀有藥品和止痛片被判有罪并被判刑。我們已經(jīng)在公平、公開的聽證會上，排除一切合理懷疑，確定他們犯下了搶劫罪�！�
“去你媽的審判！”勞瑞大喊道，“你這個濫用死刑的劊子手！”
約翰沒有說話，人群中一個回應(yīng)的人都沒有，甚至沒有叫喊聲和辱罵聲。
“我是這座鎮(zhèn)上的一位公民，”他的聲音柔和下來，“按照傳統(tǒng)，在戒嚴(yán)令時期，直接執(zhí)行法律的警察人員不得參與接下來將要發(fā)生的事情，政府人員也不可以。我希望在場的每一位都能聽明白這一點。這里不是集權(quán)國家，永遠(yuǎn)都不會是。罪犯在公平的聽證會下被判有罪，接下來將會執(zhí)行對他們的判決。不是由那些現(xiàn)在臨時維護(hù)法律和秩序的人來執(zhí)行，而是由兩名正確指派的市民自愿執(zhí)行此項任務(wù)�！�
他低下了頭，咽了一口唾沫，知道現(xiàn)在自己的聲音不能出現(xiàn)一絲顫抖。
“我不想接受這項任務(wù)。我沒有主動要求承擔(dān)這項任務(wù)。我極其厭惡做這件事，”約翰停了一下，“但是這項任務(wù)必須要執(zhí)行�！�
他又停了一會兒，意識到還有些話必須要說。
“我們都是美國人。你們有幾百人，可能是幾千人，并不住在這里，是幾天前剛來的，但是你們現(xiàn)在就是本地人。法律面前，我們?nèi)巳似降�，每一個人都是平等的。如果我們想要幸存，就必須團(tuán)結(jié)起來，互幫互助。此處將要被執(zhí)行的正義，盡管是個悲劇，但這對我們所有人都是平等的。不論是在這里長大，還是像我一樣幾年前搬到這里的，還是昨天剛到這兒的，我們每個人都是一樣的……”
他結(jié)束了自己的話，回頭略帶緊張地看了眼兩個罪犯。布萊克神父一手?jǐn)v著布魯斯，另一只手拿著《圣經(jīng)》；湯姆則扶著勞瑞，他的眼中閃爍著仇恨的火花。
約翰不確定按照西方文明的傳統(tǒng)慣例，現(xiàn)在這一切是否合理合法。但他知道，如果黑山人想作為一個整體幸存下來的話，他的一言一行，在此時此景，是對的。
約翰不再說話，而是轉(zhuǎn)去看著查理。對方過了一會兒才意識到按照儀式規(guī)定，現(xiàn)在該他說話了。
于是他走到大家面前。
“經(jīng)由黑山鎮(zhèn)民選政府頒布的應(yīng)急條令授權(quán)，介于當(dāng)前處于地方戒嚴(yán)令狀態(tài)，經(jīng)警方調(diào)查發(fā)現(xiàn)，勞瑞?蘭德爾與布魯斯?威爾遜犯有搶劫補給藥品罪，并在行兇過程中，造成大量痛苦、不幸以及死亡。依法判處死刑，現(xiàn)在由本人指派的約翰?馬瑟森教授與華盛頓?帕克先生對二人執(zhí)行槍決�！�
說完查理看向約翰，點點頭。約翰轉(zhuǎn)身面向罪犯，他的手在發(fā)抖。
“記住我之前說的話：第一槍擊中胸口，等他倒下后，打空剩下所有子彈，最后一槍打頭部�！比A盛頓悄聲說。
兩人走到罪犯身旁幾十英尺的地方。湯姆充滿仇恨地盯著勞瑞，等他們過來才從青年身旁退下。但布萊克神父卻沒有動，仍舊攙扶著布魯斯。
“我覺得我們應(yīng)該為他們祈禱�！辈既R克神父說道。約翰點頭表示贊同，同時為自己沒有想到這點感到有些尷尬。
布萊克神父攙扶著布魯斯面朝著人群。
“我請求仁慈的上帝，原諒這兩個人。但我們必須把上帝的還給上帝，把撒旦的還給撒旦。現(xiàn)在原諒與救贖已經(jīng)降臨到布魯斯、勞瑞以及他們的創(chuàng)造者之間。
“布魯斯，你愿意請求上帝的原諒嗎？”
“我，我愿意。上帝，請原諒我。”
“勞瑞？”
他沒有說話。
“生活在天國的圣父……”
約翰跟著重復(fù)祈禱詞，同時希望自己雙手可以不再顫抖。他看著勞瑞，兩人四目交會。
然而他的眼中除了憤怒一無所有，是那種動物特有的盲目憤怒。
至此約翰也只能對他深表遺憾。
“國王、權(quán)利、榮耀，永遠(yuǎn)與你同在。阿門�！�
最后一聲“阿門”，在人群中久久回蕩。
約翰將手槍換到左手，這是他多年來第一次在胸前畫十字。接著，他又把槍換回右手。
見布萊克神父從自己身邊走開，布魯斯掙扎著想要站起來。約翰忽然意識到他們應(yīng)該用布袋將犯人的頭罩起來的。
不，動手吧，快動手吧。
“走近點兒，”華盛頓小聲說，“開槍，我會和你一起開槍的�！�
約翰直直地盯著距離自己只有十英尺遠(yuǎn)的勞瑞。
“隨便你，動手吧�！眲谌鹄淅涞卣f。
一切似乎都變得極為緩慢。沒有任何儀式、任何多余的動作，約翰舉起手槍，對準(zhǔn)青年的胸膛。然而就在最后一刻，勞瑞突然動起來并試圖倒向一邊。
約翰扣動了扳機(jī)。
接著他看到事情的結(jié)果。勞瑞蹣跚著退向后面的混凝土墻。華盛頓的點四五式手槍在他身旁炸開，把他嚇了一跳。見自己第一槍射偏了，約翰對準(zhǔn)勞瑞的頭，砰的一聲槍響，他靠著墻倒下了，留下一條長長的血跡。
華盛頓的點四五式又快速開了兩槍。
約翰連忙將注意力集中到自己的格洛克上，瞄準(zhǔn)勞瑞的腹部上方。對方無力地蹬了蹬腿。約翰聽到自己身后傳來眾人的尖叫聲。他又開了一槍，又一槍，接著又一槍。
一只手搭上他的肩膀，是華盛頓。
“照頭打�！比A盛頓輕聲說。
約翰走到勞瑞身邊。他死了嗎？鮮血從他身下淌出，他的褲子前面浸濕了，一股難聞的惡臭飄散出來。應(yīng)該是膀胱和腸子失禁讓里面的東西流了出來。
但他的眼中勞瑞似乎還在動。約翰瞄準(zhǔn)勞瑞頭部正中，站在他身旁，扣下扳機(jī)。
幾秒后，旁邊傳來另一聲槍響，是華盛頓給布魯斯的致命一擊。
約翰僵硬地轉(zhuǎn)過身�，F(xiàn)在所有人都在盯著他，周圍一片死寂。大家用手捂著嘴，有幾個還在哭。他們看他的眼神很不一樣，和過去他曾見過的所有被人盯著的眼神都不一樣�？謶帧次贰瓍拹�，從一些陌生的目光中，他甚至還看到了嫉妒和渴望。
他突然很想吐，但他必須控制住自己。他拿起手槍，并不確定是否已經(jīng)將里面的子彈打空。他的學(xué)生耶利米站在人群里，與約翰眼神對上了。耶利米走上前，約翰把槍交給他。
“保護(hù)好槍，在車?yán)锏任�。”他小聲說。
接著約翰轉(zhuǎn)身從人群中走開，來到混凝土墻后面，彎下腰，吐了。
他就這樣一直彎著腰，大口喘著粗氣�！�
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