在《大崩潰：社會如何選擇興亡》中，賈雷德·M.戴蒙德提出了決定目前所有人類社會興亡的五個因素。他首先提出“社會為何崩潰”這一問題，而后分析了斯堪的納維亞的諾爾斯人和18世紀復活節(jié)島民等諸多失敗社會的案例，隨后，他闡述了新幾內(nèi)亞高地人和德川幕府時期的日本如何通過改變這五個因素，克服潛在的滅頂之災，最終存活下來。不少學者對《大崩潰》持批判態(tài)度，有些尤其反對戴蒙德對“地理決定論”的側(cè)重。不過，戴蒙德淵博的知識和他強調(diào)“以史為鑒”的精神，為《大崩潰》吸引了世界各地的眾多讀者。
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