這是一個被社會所拋棄的家庭，一場祖孫三代的悲劇。一個年輕人講述了自己與世無爭的父親如何始終堅守著與上帝的約定，最終卻葬身荒野；單純美麗的母親如何夢想著能與家人再團聚，最后卻早早撒手人寰；天真善良的弟弟如何想用愛去化解仇恨，但卻死于車輪之下。他憤怒了。他要用自己的方式挑戰(zhàn)乖謬多舛的命運，他要用暴力報復這個愚蠢而貪婪的世界。但故事并非僅僅如此。在這份真實的成長記錄中，面對生存還是毀滅、暴力抗爭還是逆來順受這樣的問題，在無情地解剖了人性的陰暗面之后，作家借主人公之口說道：“所有的瘋狂都是因為沒有愛�！蹦惝斎豢梢圆煌馑恼f法，但你應該先看看他為什么要這么說。
在加拿大東部沿海一個偏僻荒涼的小鎮(zhèn)上，主人公喬·沃爾什嗜酒成性，而嗜酒讓他生活潦倒，窮困失意，丟盡臉面。于是，他決定戒酒，想要找回失去的生活和情感。然而，他費盡心力戒酒后，卻并未如愿地贏得家人、鄰居和朋友的贊許和尊重。喬又一次深深地感到惘然。本是自然無痕的淳樸生活，本是喝酒戒酒的簡單取決，喬到底何去何從？在惡劣的環(huán)境中，他怎么才能找到自己的所屬？在這幅綴有東部沿海人情世故的現(xiàn)實主義畫卷里，作品樸實無華的微言俗語中，處處流露著生活的摯純和生命的真諦。
本書榮獲1988年加拿大總督文學獎。
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