梅里美是法國劇作家和短篇小說大師；同時也是歷史學家和考古學家。 出身于巴黎一個畫家家庭，父母都是畫家。生活在這樣的環(huán)境里，梅里美從小就有美術(shù)才能，熱愛藝術(shù)。1819年他進巴黎大學學習法律，并對文學發(fā)生了興趣。同時，他還熱衷于研究語言學，大量閱讀各國古典文學和哲學著作。大學畢業(yè)后，梅里美走上了文學創(chuàng)作道路。著有《查理九世的軼事》、《馬特奧·法爾哥內(nèi)》、《高龍巴》等。
本書收錄了《嘉爾曼》、《高龍巴》兩篇故事。
本書包括的兩篇小說，都以作者實地旅行所得的材料為根據(jù)，不但是梅里美最知名的作品，且久已成為世界文學名著，尤其是《嘉爾曼》。這個女主角是個潑辣，風騷，狡黠，兇殘，絕不妥協(xié)，視死如歸的波希米女性的典型；男主角是個頭腦簡單，意志薄弱，而又強悍執(zhí)著，殺性極重的西班牙山民。一個是愛情一經(jīng)消滅，雖生命受到威脅也不能挽回；一個是整個的生涯為愛情犧牲了，喪失愛情即喪失生命，故非手刃愛人，同歸于盡不可。這樣一個陰慘壯烈的悲劇，作者卻出之以樸素、簡潔、客觀、冷靜的筆調(diào)，不加一句按語，不流露一點兒個人的感情。風格的精煉，批評家認為不能增減一字。內(nèi)容的含蓄，濃縮，使四萬余字的中篇給讀者的印象不亞于長篇巨著。
《高龍巴》敘述高斯島民以眼還眼，以牙還牙的“討血債”的風俗：以戀愛故事作為穿插。輕松活潑，談笑風生的文章，適與故事的原始情調(diào)與血腥味成為對比。
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