故事發(fā)生在美國的一段黃金歲月。那是美國的禁酒時代，更是爵士時代。這個爵士時代并非是《了不起的蓋茨比》中奢華的白人派對，它是拉格泰姆、爵士樂、蛋糕舞、慢步舞、卡巴萊和非法小酒館繁盛的年代，是歐文頓的利瓦羅莊園里的盛大聚會，是棉花俱樂部里卡布·卡洛維“嘿嘀嘿嘀吼”的音樂，是收音機(jī)電臺里大胖子華勒的鋼琴演奏——是黑人文化蓬勃發(fā)展的年代。
就在這個人們載歌載舞的時代，一場“瘟疫”姍然而來，病毒被稱為“葉斯格魯”——葉斯格魯所到之處人們興奮異常，紛紛陷入瘋狂的舞蹈和音樂中，這引起了以白人文化為主導(dǎo)的傳統(tǒng)勢力和統(tǒng)治階層的不安。為了抵抗葉斯格魯對白人文化的侵蝕，一個叫作“阿托恩秩序”的組織指揮其旗下的“壁花會”來阻擋和消滅葉斯格魯。壁花會找來了活了1000年的圣殿騎士亨克爾·范溫普頓來對付葉斯格魯。另一方面，伏都教巫師帕帕·拉巴斯一直期待葉斯格魯降臨紐約，他一邊以芒博瓊博教堂為基地實施伏都教療法，一邊在海地伏都將軍的協(xié)助下，揭露范溫普頓的罪行……故事結(jié)束時，帕帕·拉巴斯開著自己的小汽車駛?cè)肼D的霓虹閃爍中。葉斯格魯會不會再次流行？帕帕·拉巴斯認(rèn)為：“時間是個鐘擺，不是一條河，更像是因果循環(huán)�！�
這是一部嚴(yán)肅小說，卻充溢著神秘學(xué)和諷刺漫畫的氛圍；它寫悲傷的往事，卻一路載歌載舞；它寫歷史，卻顛覆你對歷史的認(rèn)知；它講一些稀奇古怪的名詞，這些名詞能告訴你曾經(jīng)和未來的文藝潮頭在哪；它讀起來讓你對歷史感慨萬千，放下，讓你不由自主期許未來。書中冷不丁就會冒出幾句戳你心窩子或者你曾想喊卻沒喊出來的話；還有，讀到某處，你沒有心理準(zhǔn)備就笑噴了……
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