簡·奧斯丁的小說里出現(xiàn)了多少既親切又刻薄的阿姨？愛爾蘭大詩人葉芝的父親竟然也寫短篇小說？美國劇作家田納西·威廉斯的劇作中，時時可見他心愛的姐姐的身影；薩繆爾·貝克特屬于那種生來讓可憐的母親心碎的年輕人；詹姆斯·鮑德溫筆下的兒子形象是父親眼里的陌生人……
科爾姆·托賓不僅是杰出的小說家，更是細心的讀者。本書收錄的文章多刊登于《倫敦書評》和《紐約書評》，梳理了威廉·巴特勒·葉芝、托馬斯·曼、薩繆爾·貝克特、博爾赫斯、哈特·克蘭、田納西·威廉斯、詹姆斯·鮑德溫等作家與家人復雜而幽深的關系�？茽柲贰ね匈e是具有國際聲譽的愛爾蘭當代著名作家。他一九五五年生于愛爾蘭東南部一個積極投身愛爾蘭獨立運動的家庭，畢業(yè)于都柏林大學，主修歷史和英文。
自一九九○年發(fā)表處女作小說《南方》以來，托賓已出版七部長篇小說、兩部短篇小說集、一部中篇小說、兩個戲劇和多部游記、散文集�！逗谒疅羲�(1999)、《大師》(2004)、《瑪利亞的自白》(2012)先后入圍布克獎決選名單，《大師》榮獲二○○六年度IMPAC都柏林國際文學獎等多個文學獎項�！恫剪斂肆帧帆@二○○九年度英國科斯塔最佳小說獎。他的最新作品是長篇小說《諾拉·韋伯斯特》(2014)。二○一一年，英國《觀察家報》將其選入“英國最重要的三百位知識分子”。同年，他因?qū)蹱柼m文學做出的貢獻而獲得愛爾蘭筆會文學獎。二○一四年，他當選美國藝術與文學院外籍榮譽院士。
托賓的作品主要描寫愛爾蘭社會、移居他鄉(xiāng)者的生活、個人身份與性取向的探索與堅持等。他文筆優(yōu)雅恬淡，內(nèi)斂含蓄，被譽為“英語文學中的語言大師”。
托賓先后在斯坦福大學、得克薩斯大學、普林斯頓大學、曼徹斯特大學教授創(chuàng)意寫作。目前，他擔任哥倫比亞大學英文與比較文學系教授，在紐約和都柏林兩地居住。
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