西方社會擁有深厚的理性文化傳統(tǒng),理性壓抑“自我”,導致人的生命意志變得孱弱,使人陷入“生”或“死”的兩難境地。人類一手打造的物質(zhì)文明反而異化了人性,精神家園的失落增強了生存的痛苦體驗。奧尼爾一面繼承希臘悲劇傳統(tǒng),闡發(fā)酒神精神;一面結(jié)合時代需要,以現(xiàn)代心理悲劇驅(qū)逐風行于美國社會的“膚淺樂觀主義”。他從審美層面為“人”尋回了自然身份,也實現(xiàn)了其戲劇創(chuàng)作的初衷,即酒神藝術(shù)對人生處境的關(guān)懷、生命意志對現(xiàn)實苦難的超越、神話思維對精神世界的救贖。奧尼爾的悲劇引導現(xiàn)代人從生命本身探求實現(xiàn)精神自由和人生幸福的路徑,極富啟發(fā)性和指向性。
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