少年希金斯一家生活在一座大山中，他經(jīng)常爬到院子里的長桿上向遠處眺望，渴望到外面的世界看一看。這座大山因無節(jié)制的開礦而隨時可能崩塌，一家人日后注定要搬到大山之外。然而，父親固執(zhí)己見，堅決不肯離開大山，還因迷信而禁止希金斯和好友本見面。直到一天，一個叫洛蕾塔的女孩來到這里，她獨立自強、不盲從的性格，深深地影響了希金斯，促使他的內(nèi)心開始發(fā)生變化。維吉尼亞·哈密爾頓（1934-2002），非裔美國女作家，堪稱美國20世紀兒童文學(xué)史上的泰斗級作家之一。在她長達35年的寫作生涯中，一共撰寫了41部作品，攬獲幾乎所有重量級美國兒童文學(xué)獎項，如紐伯瑞兒童文學(xué)獎、波士頓環(huán)球報號角圖書獎、愛倫·坡獎等，并于1992年榮獲國際安徒生獎。美國國家圖書館協(xié)會還以“維吉尼亞”為名設(shè)立了終身成就獎，用來表彰為兒童和青少年文學(xué)作出長久及突出貢獻的非裔美國作家、插畫師等。維吉尼亞的作品涵蓋了圖畫書、民間故事、科幻、現(xiàn)實小說等多種類型，總能喚起讀者對回憶、傳統(tǒng)和代代相傳的精神遺產(chǎn)的深刻關(guān)注，同時幫助人們了解非裔美國人的生活狀態(tài)。她將自己的作品描述為“自由文學(xué)”。《了不起的男孩》是她最負盛名的代表作之一，榮獲了紐伯瑞兒童文學(xué)金獎、美國國家圖書獎、波士頓環(huán)球報號角圖書獎三項大獎。
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