第一章 花頸鴿的出生
印度的加爾各答市只有一百多萬人口，卻擁有兩百萬只鴿子。每三個印度的小男孩中的一個可能就養(yǎng)著很多只不倒翁、扇尾鴿或者球胸鴿，可見在印度養(yǎng)鴿子是很常見的。
其實在印度，馴養(yǎng)鴿子的歷史從幾千年前就開始了。通過這么多年的培育，印度的鴿子愛好者們培育出了兩種特別的鴿子品種，那就是扇尾鴿和球胸鴿。
印度的歷代皇帝、王子和王后們生活在用大理石做成的金碧輝煌的皇宮里，他們也都喜歡養(yǎng)鴿子，并且對鴿子們十分關(guān)愛，即使是那些貧窮的家庭對待鴿子也是非常友好的。在印度尋常人家的花園里、果樹上，還有郊外肥沃的土地上、各種洞穴中……都能找到美麗動人的、可愛的小動物————顏色各異、咕咕叫個不停的鴿子們。他們長著像紅寶石一樣的眼睛，機警而靈活。
即使在冬天的早晨，在那些平房的前面，也會有許多男孩在搖著白色的旗子，訓練自己的鴿子。天氣那么寒冷，孩子們對于訓練鴿子的熱情卻依然不減。
在印度，一年四季都可以看到一大群一大群的鴿子在藍色的天空中飛來飛去，就像一片片潔白的云朵。
一開始，只有很少的幾只鴿子在他們主人的房頂上盤旋，大約二十分鐘之后，他們會慢慢地越飛越高。那些在不同屋頂上盤旋的小群的鴿子們會在上空會合到一起，變成一大群鴿子，隨后越飛越遠，最后淡出你的視線。所有人都很好奇后來鴿子們是怎么飛回自己主人家的————盡管所有的房子顏色都不一樣，有紅色、黃色，還有紫色和白色，但是所有房子的屋頂都是一樣的造型，鴿子們居然還能從其中辨識出自己主人的家，這真是一個奇跡！
其實，這是因為鴿子們擁有一種奇特的方向感，而且他們對自己的主人都很忠誠。在我看來，鴿子和大象是最忠誠的兩種動物了。這兩種動物我都養(yǎng)過。無論是在鄉(xiāng)下用四條腿走路的大象，還是城市里用兩只翅膀飛行的鴿子，不管他們走多遠，最后都會回到他們像朋友、家人一般的主人身邊。好像他們都擁有一種本能，無論走多遠都能夠找到他們的主人。我的大象朋友叫作卡利，你之前可能聽說過，我還有一個寵物是一只鴿子，他的名字叫作西特拉·葛瑞瓦。西特拉的意思是“美麗的顏色”，葛瑞瓦是“脖子”的意思，這兩個詞組在一起的意思就是“花頸鴿”。有時候，我也會叫他“彩虹脖子”。當然，我這么叫花頸鴿并不是因為他一從蛋殼里孵出來就非常的好看，花頸鴿的羽毛是慢慢地長起來的，直到他三個月大的時候羽毛才出現(xiàn)一點點彩色。那時，我想他以后應該會長成一只漂亮的鴿子�；i鴿長大之后的確很漂亮，而且他成了我們鎮(zhèn)上所有小男孩養(yǎng)的四萬多只鴿子中最漂亮的一只。
故事的開始我得先說說花頸鴿的爸爸和媽媽�；i鴿的爸爸是一只不倒翁，他和他遇到的最漂亮的一只鴿子結(jié)了婚，組成了家庭�；i鴿的媽媽來自一個古老而高貴的信鴿家庭。而在故事的最后，花頸鴿也證明了無論是在和平年代還是戰(zhàn)爭年代，他都是一只非常好的信鴿�；i鴿從他的母親身上繼承了智慧，從他的父親身上繼承了勇氣和機警�；i鴿非常機靈，反應很快，他曾經(jīng)在一只老鷹的爪子下逃生。那時候他正在老鷹的頭頂上方盤旋著，但是在老鷹發(fā)現(xiàn)他的危急時刻，他還是幸運地逃走了。當然那是后來的事了，花頸鴿是在漫長的歲月之中慢慢地成長的。
當時，那個將會經(jīng)歷危險并逃脫的花頸鴿還沒有被孵出來�；i鴿的媽媽生了兩個蛋，我犯了個錯誤————不小心把其中一個打破了。當時我真的太笨了，時至今日我還是很后悔，但是事情就那么發(fā)生了，誰也無法控制，后悔也不能改變什么。
我家的房子有四層樓那么高，房頂上就是鴿子們的家。在花頸鴿的媽媽生下花頸鴿和另一個蛋之后的幾天，我決定去打掃屋頂�；i鴿的媽媽每天都蹲在窩里孵蛋，于是我把花頸鴿的媽媽輕輕地抱了起來，放到了旁邊，然后又很小心地把兩個鴿蛋輕輕地放在旁邊的一個鴿子窩里。這個鴿子窩里既沒有放棉花，也沒有放法蘭絨，就這樣放在硬硬的木地板上，可是當時我并沒有太在意，只是忙著打掃花頸鴿的媽媽生蛋的那個鴿子窩，想把它清理干凈。清理完之后，我拿起一個鴿蛋放回了原來的鴿子窩里，放穩(wěn)后，我又小心翼翼地去拿第二個鴿蛋。可就在那時，不知道什么東西落在了我的臉上，事情發(fā)生得太突然，我都沒有反應過來那是花頸鴿的爸爸，他以為我要傷害他的孩子，正用翅膀用力拍打我的臉，很生氣地攻擊我。接下來，更恐怖的事情發(fā)生了，花頸鴿的爸爸又用一只腳爪鉤住了我的鼻子。我疼得要命，受了很大的驚嚇，慌忙中丟下了手中的那個鴿蛋。我一騰出手來，就把花頸鴿的爸爸從我頭上趕下來，因為實在太痛了。（P001-006）丹·戈帕爾·，出生于印度加爾各答。就讀于加州大學和斯坦福大學，后來定居美國�！痘i鴿傳奇》曾獲得1928年美國紐伯瑞兒童文學金獎。
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