當黑夜到來的時候，其余的錫兵都走進匣子里去了，家里的人也都上床去睡了。玩偶們這時就活躍起來，它們互相“拜訪”，或是鬧起“戰(zhàn)爭”來，或是開起“舞會”來。錫兵們也在他們的匣子里吵起來，因為他們也想出來參加，可是揭不開蓋子。胡桃鉗翻起筋斗來，石筆在石板上亂跳亂畫起來。這真像是魔王出世，結果把金絲鳥也弄醒了。她也開始發(fā)起議論來，而且張口就是詩。這時只有兩個人沒有離開原位：一個是錫兵，一個是那位小小的舞蹈家。她的腳尖站得筆直，雙臂外伸。錫兵也是穩(wěn)定地用一條腿站著的，他的眼睛一直也沒有離開她。
忽然鐘敲了十二下，于是“嘭”！那個鼻煙壺的蓋子掀開了。可是那里面并沒有冒出鼻煙，卻有一個小小的黑妖精————這鼻煙壺原來是一個偽裝。
“錫兵！”妖精說，“請你把你的眼睛放老實一點兒！”
可是錫兵裝做沒有聽見。
“好吧，明天你等著瞧吧！”妖精說。
第二天早晨，小孩們都起來了。他們把錫兵移到窗臺上。不知是那妖精在搞鬼呢，還是一陣陰風在作怪，窗忽然開了。錫兵就從三樓一個倒栽蔥跌到地上。這一跤真是可怕萬分！他的腿直豎起來，他倒立在他的鋼盔中。他的刺刀插在街上鋪的石縫里。
保姆和那個小孩立刻下樓來尋找他。雖然他們幾乎踩著了他的身體，可是他們?nèi)匀粵]有發(fā)現(xiàn)他。假如錫兵喊一聲“我在這兒”的話，他們也就看得見他了。不過他覺得自己既然穿著軍服，高聲大叫，是不合禮節(jié)的。
突然天空開始下雨了，雨點兒越下越密，最后簡直是大雨傾盆了。雨停了以后，有兩個野孩子從這兒走過。
“你瞧！”一個孩子說，“這兒躺著一個錫兵，我們讓他去航行一番吧！”
他們用一張報紙折了一條紙船，把錫兵放在上面。錫兵就這么沿著水溝順流而下。這兩個孩子在岸上跟著他跑，拍著手。天��！溝里掀起了一股多么大的浪濤�。∵@是一股多么洶涌的激流�。∠逻^一場大雨果然不同！紙船一上一下地簸動著，有時它旋轉得那么急，弄得錫兵的頭都暈起來�？墒撬镜煤芾�，面色一點兒也不變，肩上扛著毛瑟槍，眼睛向前看。
忽然這船流進一條很長很寬的下水道里去了。四周一片漆黑，仿佛他又回到他的匣子里去了。
“我倒要看看，這般究竟會流到什么地方去？”他想�！皩α�，對了，這是那個妖精在搗鬼。�。〖偃缒俏恍〗阕诖锏脑�，就是再加倍的黑暗我也不在乎！”
這時，一只住在下水道里的大耗子來了。
“你有通行證嗎？＂耗子問，“把你的通行證拿出來�。�
可是錫兵一句話也不回答，只是把手里的毛瑟槍握得更緊。
船繼續(xù)向前急駛，耗子在后面跟著。乖乖！請看他那副張牙舞爪的樣子，他對干草和木頭碎片喊著：“抓住他！抓住他！他沒有留下過路錢！他沒有交出通行證來看！”
可是激流非常湍急。在快到下水道盡頭的地方，錫兵已經(jīng)可以看得到前面的陽光了。不過他又聽到一陣喧鬧的聲音————這聲音能把一個膽子大的人都嚇倒。想想看吧：在下水道盡頭的地方，水流沖進一條寬大的運河里去了。這對他說來是非常危險的，就好像我們被一股巨大的瀑布沖下懸崖去一樣。
現(xiàn)在他已流進運河，沒有辦法止住了。船一直沖到外面去。可憐的錫兵只有盡可能地把他的身體直直地挺起來。誰也不能說．他曾經(jīng)把眼皮眨過一下。這條船旋轉了三四次，里面的水一直漫到了船邊，船要下沉了。直立著的錫兵全身浸在水里，只有頭伸在水外。船漸漸地在下沉，紙也慢慢地松開了。水現(xiàn)在已經(jīng)淹到兵士的頭上了……他不禁想起了那個美麗的、嬌小的舞蹈家，他永遠也不會再見到她了。這時他耳朵里響起了這樣的話：
沖啊，沖啊，你這戰(zhàn)士，
你的出路只有一死！
現(xiàn)在紙已經(jīng)破了，錫兵也漸漸向水底下沉。不過，正在這時候，一條大魚忽然把他吞到肚里去了。
啊，這里面是多么黑暗啊！比在下水道里還要糟，而且空間是多么狹小！不過錫兵是堅定的。就是當他直直地躺下來的時候，他仍然緊緊地握著他的毛瑟槍。
這魚東奔西闖，做出許多可怕的動作。后來它忽然變得安靜起來。接著一道像閃電似的光射進它的身體。陽光照得很亮，這時有一個人大聲叫喊：“錫兵！”原來這條魚已經(jīng)被捉住，送到市場里賣掉并被帶進廚房里來，接著女仆用一把大刀子把它剖開了。女仆用兩個手指把錫兵攔腰掐住，并把他拿到客廳里來————讓大家看看這位在魚腹里作了一番旅行的、了不起的人物……
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