第一章 凱里媽媽
“漸漸地，一群海燕從遠(yuǎn)處飛來了，這群海燕，其實(shí)是海神凱里媽媽的孩子們。它們掠過海浪，像普通的燕子一樣輕快。當(dāng)海燕們展翅飛翔的時(shí)候，它們小小的腳是縮在身后的，那姿態(tài)看起來是那么優(yōu)美，所以湯姆一見到它們就喜歡上了……”
南希不再繼續(xù)讀書了，她把手里一本叫《水孩子》的書放在客廳桌上，然后說道：“小燕子皮特，我們今天就讀到這里吧，我聽到媽媽來的聲音啦�！�
十月底的這一天，陰郁寒冷，東風(fēng)刮過，帶來一絲早冬的寒意。一輛馬車�？吭趧P里上尉家的門口，車夫旁邊擺著一個(gè)行李箱。對面窗戶里的鄰居們紛紛打量著這一切，猜測是否有什么事情要發(fā)生。
凱里媽媽從前面的樓梯上走了下來，吉爾伯特和凱瑟琳跟在身后。吉爾伯特手上拿著媽媽的小包和旅行斗篷，凱瑟琳拿著傘。小皮特見到媽媽以后，快速地沖到了樓梯底，他的懷里還緊緊抱著一小盒三明治。
雖然凱里媽媽看起來并不像往常那樣恬靜自得，但是并沒有什么能影響到她那一貫優(yōu)雅從容、莊重大方的儀態(tài)。當(dāng)她輕陜而又沉穩(wěn)地下樓梯時(shí)，一幫孩子在她身后跟著。她看起來就像是一位完美的母親，有著高挑的個(gè)子、優(yōu)雅的舉止、挺拔的胸部、明亮的眼睛和靚麗的膚色。可以看出，她是一位快樂知足、積極活潑的女人，雖然有時(shí)候從她的眉眼中你可以捕捉到一絲潛藏的焦慮。
“馬車來得太早了，讓我們先回客廳再待五分鐘吧�！眲P里媽媽說，“我已經(jīng)和你們反復(fù)親吻道別十幾次了，但在離開你們之前，我覺得怎么都不夠呢�！�
“哦，媽媽，媽媽，我們怎么舍得讓你走！”凱瑟琳大哭著說。
“凱瑟琳，你怎么能這么不懂事！”南希生氣地叫道，“媽媽要遠(yuǎn)行去照顧病重的爸爸，都這個(gè)時(shí)候了，難道我們還不能照顧自己嗎？”
“我不會離開太久的，”凱里媽媽依依不舍地說，“電報(bào)里只說是‘傷寒癥狀’，但有時(shí)這種低燒是會持續(xù)很久的，會讓人變得虛弱，所以我可能在兩到三周內(nèi)都無法把你們的爸爸帶回來。不過后天我就該到門羅堡了。你們一定要輪流寫信給我，聽到了嗎，孩子們！”
“我們保證每天都會寫，媽媽！”
“每天都寫所做的事。”
“每天早上寫一封長長的信！”孩子們齊聲承諾。
“萬一有事，記得給艾倫叔叔發(fā)電報(bào)，你們記下他的地址了嗎？紐約百老匯街11號。瑣碎小事就不要去麻煩你們的叔叔了，你們知道的，叔叔身體也不好�！�
吉爾伯特急忙拿出了一本寫滿備忘錄和地址的筆記本給媽媽看。
“不是很要緊的事就去找安姑媽幫忙�！眲P里媽媽補(bǔ)充道。
“媽媽我跟你說，一想到安姑媽要來，我就變乖了！”吉爾伯特說道。
“安姑媽總比那些嚇唬小孩的怪獸魔頭好一些吧，即使是對皮特來說！”南希調(diào)侃道。
“我的小燕子皮特會乖乖的嗎？不要給南希添麻煩哦�！眲P里媽媽邊說著邊把小皮特舉起來放在大腿上，最后一次抱他。
“我保證會做個(gè)天使一樣惹人喜歡的小男孩，”小皮特含著滿滿一口蘋果嘟囔著，“一直都會的。”
皮特說這話時(shí)的表情，就像是他接下來要做的事連超人也做不到一樣。他就是這樣，大人只要對他寬容一點(diǎn)，經(jīng)常夸獎(jiǎng)他，他就會撥開額頭前的卷發(fā)，睜大眼睛，張開嘴，露出一排潔白的小牙齒，臉頰上浮現(xiàn)出一對酒窩，小臉上掛滿天使般純潔可愛的表情。這時(shí)，每一個(gè)看到小皮特的人，不管是凱里媽媽、他的姐姐們、廚師埃倫，還是女仆喬安娜，都會叫喊著“哦，我的小天使！”并親吻他。當(dāng)然，從不喜歡甜言蜜語的安姑媽是不會這樣做的。
此時(shí)此刻，好多人都在親吻小皮特，雖然他壓根兒沒做任何事，但他的存在本身就是件很有吸引力的事情了。反而有許多人，他們品德高尚，舉止得體，卻一點(diǎn)兒也得不到周圍人的親昵愛撫，這真可以算得上是一件不公平的事了。
“別忘了你們的上學(xué)時(shí)間是從早上九點(diǎn)到下午兩點(diǎn)�！眲P里媽媽接著說道，“我相信喬安娜和埃倫會處理好家務(wù)的，剩下的事我就交給南希全權(quán)負(fù)責(zé)了，她雖然還小，但卻是你們中年齡最大的一個(gè)，所以我把你們交給她來照管。”
“你上次就沒辦好事情！”吉爾伯特狡黠地朝南希眨眨眼，提醒她別忘了以前在處理一件小事時(shí)犯的錯(cuò)誤。
南希臉紅了，翕動(dòng)著嘴巴正要辯駁。顯而易見，這不是一件令人愉快的事情。
凱里媽媽平靜地打斷了他們的話�！拔覀冇肋h(yuǎn)都別談‘上一次’。吉爾伯特，我們應(yīng)該常常想一想‘下一次’。下一次我還會選擇相信南希，下下次，下下下次都會，我會一直信任她。直到真有那一天，她有足夠能力來擔(dān)當(dāng)起我對她的信任！”
P1－4凱特·道格拉斯·威金，是美國有名的兒童文學(xué)作家和教育家，被譽(yù)為美國學(xué)前教育的先驅(qū)。她的眾多作品都和兒童息息相關(guān)，而且她堅(jiān)信學(xué)前教育對孩子的教育尤為關(guān)鍵。
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