楊惲因為受到皇帝的器重,自以為很了不起,把朝廷的大臣們都不放在眼里,經常直直地指出別人的缺點和過失。因此遭到一些人的嫉恨。不久,太仆戴長樂被人告發(fā),被捕下獄,戴長樂懷疑是楊惲密告他的,因此在獄中寫了一封信,向皇帝告狀,說楊惲誹謗朝廷,咒罵圣上。他在信中寫道:“有一回,楊惲聽說匈奴單于被人殺了,他發(fā)議論說:昏庸的君主不采納大臣們的良策,自然要得到如此的下場。秦二世胡亥寵信奸臣,殺害忠良,所以滅亡。若是他任用賢臣,也許秦朝會持續(xù)到現(xiàn)在呢!總而言之,古今的昏君都是一丘之貉。這是楊惲引亡國之事,誹謗當世之主,違背人臣之禮……”
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