這個(gè)時(shí)候，爸爸您會(huì)怎么做呢？
美岳市驚現(xiàn)幽靈，一女子遇襲昏厥。而且，這位女子不單看到了幽靈的姿態(tài)，甚至聽到那東西講話！《中信每日新聞》報(bào)社的記者堂前龍?zhí)『眯薪?jīng)附近，聽聞女子慘呼便急忙跑去。
“它……咬住我脖子……吸了血……”
“吸了血？是那個(gè)幽靈干的？”
透過亂發(fā)，他看到了女孩細(xì)細(xì)的脖頸，那里正在流血。像是被什么東西抓撓過似的，幾道血痕將她白皙的后頸周圍染成了鮮紅色。
神出鬼沒的幽靈事件自此反復(fù)出現(xiàn)，寧靜的小鎮(zhèn)登時(shí)被恐慌籠罩，而這恐慌的規(guī)模又瞬間加劇——只因那幽靈竟然下了殺手！一般說來，罪犯得手后總會(huì)立刻逃之夭夭，而這個(gè)幽靈這一次竟逗留現(xiàn)場達(dá)一兩小時(shí)之久。
美岳市警署緊急成立專案組。昔日破獲《天狗面具》一案的土田巡查之子土田陽太郎警部，將如何解讀這案件背后的凄哀真相？
作者簡介：
孤高寡作的推理大師。他自1949年開始創(chuàng)作推理小說，卻直到1958年才推出第一部長篇作品《天狗面具》，1963年以《影子的控訴》（千草檢察官系列首作）摘取日本推理作家協(xié)會(huì)獎(jiǎng)，此后總要隔兩三年甚至七八年才有新作印行，可謂寡作之至，但部部均是足以傳世的佳作，其“千草檢察官系列”更有日本推理小說史上最成功系列作品之譽(yù)。土屋隆夫性格怪僻，久居山間農(nóng)村，晴耕雨寫，幾乎不跟東京的文壇往來，卻深受文壇和讀者敬重，2001年被授予日本推理界唯一的功勞獎(jiǎng)——日本推理文學(xué)大獎(jiǎng)。第一章最初的幽靈
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盡管這個(gè)故事以小說形式寫就，但所有內(nèi)容的依據(jù)都是我（作者）所見所聞的事實(shí)。因此，故事中的不少出場人物都還健在。所以，不僅是地名人名，就連公司名都不得不采用虛構(gòu)的名字，以免給那些人帶來麻煩。
起初，我想將寫作形式定為“住在K縣U市的男子Y”，但這樣寫未免太過無趣，便將故事發(fā)生的舞臺定在了長野縣美岳市。之所以只把縣名定為真實(shí)存在的長野縣，是因?yàn)檫@里是我現(xiàn)在居住的地方，而且風(fēng)景風(fēng)俗也與此案發(fā)生的某市極為相似。當(dāng)然，盡管美岳市這座城市并不存在，但當(dāng)選定這個(gè)名稱時(shí)，作者的腦海中竟自然而然地浮現(xiàn)出了類似那里街道的景象，實(shí)在是不可思議啊。
隨著故事的進(jìn)行，讀者也會(huì)邁進(jìn)這座美岳市。而在故事的最后，讀者自己一定會(huì)像過去便住在這座城市的居民一樣，對這座高山環(huán)抱、空氣清新的美岳市產(chǎn)生難以言喻的親近感。
開場白就此打住。下面，作者先將諸位讀者帶進(jìn)這座美岳市，看看這座城市到底發(fā)生了怎樣的案件。
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長野縣美岳市—
這座人口約十三萬的小城市，是以江戶時(shí)代繁榮的宿場町穗波鎮(zhèn)為中心，加上由布木鎮(zhèn)、志木村和河津村這兩鎮(zhèn)兩村合并而成，實(shí)行城市制度僅有十年時(shí)間。這“美岳”之名是由合并委員會(huì)征集民意決定的，該市可說是縣內(nèi)最嶄新的都市。
市政府建在舊穗波鎮(zhèn)鎮(zhèn)公所的位置，門口巨大的石門柱的一邊寫著“美岳市政府”幾個(gè)字，另一邊則刻有“海拔七四三米”的文字。也就是說，這是座群山懷抱的高原城市。
十七八年前，在合并中起到中心作用的穗波鎮(zhèn)修建了一片寬廣的鎮(zhèn)有地，一直延伸到山腳下，將工廠招引至此。而將這片土地在最初的五年內(nèi)無償借貸的宣傳，著實(shí)發(fā)揮了功效，實(shí)在是鎮(zhèn)長的英明決斷呀。
湊巧的是，當(dāng)時(shí)正值泡沫經(jīng)濟(jì)的全盛時(shí)期。S光學(xué)機(jī)器生產(chǎn)商率先在此設(shè)立了工廠，之后，大型相機(jī)公司便開始在這里生產(chǎn)透鏡。高原特有的清新干燥的空氣對這項(xiàng)工作而言，是再合適不過的條件了，兩家公司的業(yè)績也是蒸蒸日上。如今，眼鏡、顯微鏡的透鏡自不必說，它們還將業(yè)務(wù)拓展到了新型相機(jī)的生產(chǎn)和天體望遠(yuǎn)鏡的組裝上。
隨著公司的壯大，員工人數(shù)也大幅增長。不少人從鄰近的市鎮(zhèn)村移居到美岳市尋求工作，使得這座城市的人口在一年間增加了三千多人。人口的增長給城市帶來了活力，讓死氣沉沉的商店和餐飲店重新煥發(fā)了生機(jī)。
如今，公司、工廠繳納的法人稅和市民稅的增收，使美岳市這座透鏡與相機(jī)之城一躍成為了縣內(nèi)屈指可數(shù)的以財(cái)政健全著稱的自治體。
而長野新干線的開通，則為美岳市的發(fā)展提供了更大的動(dòng)力。
當(dāng)連接?xùn)|京和長野的新干線計(jì)劃公布時(shí)，沿線的市鎮(zhèn)村頓時(shí)歡呼雀躍。因?yàn)榇蠹倚睦锒济靼�，與停車站帶來的經(jīng)濟(jì)效益相比，車站建設(shè)費(fèi)的負(fù)擔(dān)簡直不值一提。于是，一場招商引資大戰(zhàn)如火如荼地開展了起來。
將線路延伸到輕井澤站，是從一開始便決定的。畢竟那里自古便云集著很多政治家和名流人士的別墅，連外國人都對那片土地耳熟能詳，新干線在那里設(shè)站自在情理之中。然而，幾乎所有人都在瞪大眼睛，翹首盼望著正式?jīng)Q定在美岳市設(shè)站的報(bào)道。
雖然長野新干線是沿著以前的信越線鋪設(shè)的，但美岳這個(gè)站名無人知曉。換句話說，由于美岳站是為建設(shè)新干線而新設(shè)的一站，人們自然會(huì)覺得新鮮。其實(shí)，據(jù)說當(dāng)時(shí)運(yùn)輸省的官員當(dāng)中也沒有建設(shè)美岳站這個(gè)新站的構(gòu)想。當(dāng)然，盡管反對的聲音也很多，但力排眾議、強(qiáng)行讓美岳站建設(shè)付諸實(shí)施的，是一位名叫大野木剛太郎的政治家。正是迫于他的壓力，美岳站才得以開工建設(shè)。
大野木剛太郎是眾議員。
他生于美岳市（舊穗波鎮(zhèn)），六次當(dāng)選議員，在自主民政黨中率領(lǐng)著五十名大野木派議員，可謂位高權(quán)重。他曾兩次擔(dān)任運(yùn)輸大臣，現(xiàn)在身居政調(diào)會(huì)會(huì)長的要職。他的父親從舊國鐵的副總裁轉(zhuǎn)到參議院后，過了兩期十二年的議員生活，于前年病故。父子二人皆為君臨運(yùn)輸業(yè)的巨頭，不少官僚都屈服于大野木的權(quán)威之下。而美岳站的新建，就是在他的一聲喝令下實(shí)現(xiàn)的。
穗波地區(qū)本是靠種稻和養(yǎng)蠶為生的農(nóng)村地帶，因此收購?fù)恋夭o多大難度。由于眾多農(nóng)民苦于后繼無人，對農(nóng)業(yè)經(jīng)營的將來抱有不安，所以他們欣然將自己的耕地轉(zhuǎn)讓了出去。雖然這些土地形式上是由市里收購的，但大野木剛太郎的政治力也在其中發(fā)揮著作用。市政府向那些農(nóng)民支付了各種名義的補(bǔ)助金。
就這樣，當(dāng)一座現(xiàn)代的漂亮新站竣工時(shí)，獲得巨額現(xiàn)金的農(nóng)民便開始了對自己房子的新建或改建。而住宅公司也不失時(shí)機(jī)地在此開設(shè)了營業(yè)所。建在廣闊土地上的住宅展示場那面招攬顧客的小旗，終日隨風(fēng)飄揚(yáng)。
市里則以車站為起點(diǎn)，建設(shè)了呈放射狀延伸開來的寬廣公路，誰讓這里的土地這么富余呢？不到兩年工夫，曾有“麥浪平原”之稱的水田地帶的風(fēng)景就一下子變了樣。
不久，在這片動(dòng)力鏟車、吊車、攪拌車的噪聲此起彼伏的土地上，銀行、超市等設(shè)施建筑陸續(xù)建起。連接主要道路的細(xì)道兩側(cè)，餐飲店和酒吧等店的招牌鱗次櫛比，紅色和藍(lán)色的霓虹燈將夜晚的道路裝點(diǎn)得絢麗多彩。
這種經(jīng)濟(jì)上的恩惠還惠及了合并的舊志木村。該村便是現(xiàn)下的美岳市志木鎮(zhèn)。合并之前，那里只是個(gè)人口不足兩千的小村，村民主要靠經(jīng)營蘋果和桃樹果園謀生。要說此村引以為豪的事物嘛，首推村背后丘陵地帶涌出的天然溫泉。
村民在那里蓋起木屋旅館，每到農(nóng)閑期，這里便是農(nóng)民們的溫泉療養(yǎng)勝地。由于溫泉水量甚為豐富，所以人們在旅館外用石頭圍起了一座寬敞的露天浴池，對村民免費(fèi)開放。浴池不分男女，采用混浴的形式。
不過，農(nóng)家的主婦不知何時(shí)，用石堆將這寬敞浴池的一部分隔了起來，作為女性專用的部分。
秋收行將結(jié)束時(shí)，女人們聚集于此，閑聊聲、笑聲不絕于耳。小鳥在上空盤旋交錯(cuò)，溢出浴池的溫泉發(fā)出叮咚的水聲，灑落在流經(jīng)附近的溪澗。即將落在遠(yuǎn)處連綿群山背后的夕陽，將女人健康的肌膚照成火紅色，使這里有了一種仿佛回歸上古時(shí)代的原始開放感。
某電視臺制作的《秘密溫泉之旅》節(jié)目，就是選在這處溫泉拍攝的。出演節(jié)目的男女藝人在旅館的一室大快朵頤地吃著山菜和紅點(diǎn)鮭魚制成的菜肴，身著泳裝的女主持人走進(jìn)旅館外的露天浴池，介紹周圍的風(fēng)景。
“從江戶時(shí)代初期開始，這座溫泉便深受當(dāng)?shù)鼐用竦南矏郏L(fēng)貌一直保留至今，是名副其實(shí)的秘密溫泉。不過，最近隨著新干線的開通，從東京到美岳市僅需一小時(shí)二十分鐘，而從站前乘坐出租車的話，也只需二十四五分鐘，便可到達(dá)這座溫泉浴場。因此，即使當(dāng)日返回，各位也能悠然地享受這趟秘密溫泉之旅。請各位觀眾一定要出門看看，品味一下大自然的恩惠……”
節(jié)目一經(jīng)播出，立即引起了強(qiáng)烈反響�？h內(nèi)自不必說，從東京到此一日游的游客頓時(shí)變得絡(luò)繹不絕。如今，雖然溫泉那里只有一家旅館，但相傳附近的居民從來此泡露天溫泉的游客身上看到了商機(jī)，打算開辦家庭旅店。這一切，可以說是新干線開通所帶來的余蔭吧。
“一上電視，俺和這兒的溫泉可就出了名嘍�！�
“可不是嘛，聽說那個(gè)節(jié)目是在全國播出呢�！�
“這也是托了新干線的福啊。不過，車站附近那幫有田有地的人可賺大了呀�！�
“同樣的田地，這邊卻是無人問津，根本沒人買啊�！�
“不過，你媳婦不是在站前的超市里上班？”
“對，那叫打工。雖說掙得少點(diǎn)兒，可每月至少能有現(xiàn)金進(jìn)賬，也算知足了�！�
“我兒子到最近成立的出租車公司上班后，居然跟我說不想繼承農(nóng)民的家業(yè)了，這也是托新干線的福？”
“這不挺好？反正農(nóng)活光靠咱們就能搞定。只要能有工作，就沒啥好抱怨的�！�
農(nóng)民的對話充滿了真情實(shí)感。雖然車站周邊一派欣欣向榮，但稍微偏遠(yuǎn)些的農(nóng)村地帶，就沒這個(gè)福分了。
即便如此，他們還是心懷成為新干線經(jīng)過的美岳市市民的些許喜悅，懷著自己的生活會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)變好的期待，度過風(fēng)平浪靜的每一天。
然而—
一個(gè)黑影悄然降臨在了他們平靜的日常生活中。一起事件的忽然發(fā)生，使志木鎮(zhèn)居民每天的生活陷入了不安。而那件事，與其說是事件，倒不如說是異變更為恰當(dāng)。
那么，這場異變究竟是什么呢？
原來，志木鎮(zhèn)的一所房子里竟然出現(xiàn)了幽靈！而這并非單純的傳說。現(xiàn)實(shí)中，幽靈襲擊了一位女子，而且還有證人目擊到了那一瞬間。遇襲的女子不單看到了幽靈的姿態(tài)，還聽到了它的聲音。由于該女子是個(gè)身體健康又有教養(yǎng)的人，所以此事既非精神異常者講述的幻視，也非幻聽，而是真的出現(xiàn)了幽靈。
轉(zhuǎn)眼間，這件事就傳遍了整個(gè)地區(qū)。一到夜晚，外出之人的身影便陡然不見。人們緊閉雨戶，聚集在明亮的電燈下，稍有風(fēng)吹草動(dòng)，便嚇得面面相覷。而小孩呢，則驚恐地?fù)ё∧赣H的膝蓋，久久不敢放開。
而且，由于地方報(bào)紙《中信每日新聞》對幽靈出現(xiàn)一事進(jìn)行了報(bào)道，此事從縣中部一下傳到了整個(gè)南部。
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