學(xué)術(shù)研究需要長期的積累，也需要一代又一代的傳承。有了前人的成果，后人才能有發(fā)展的基礎(chǔ)。如果沒有前人的成果，后人不得不重復(fù)前人的研究，而且未必能達(dá)到前人的高度，“廣陵絕響”是人類學(xué)術(shù)史上經(jīng)常不得不面對的千古遺恨。要是人類的學(xué)術(shù)研究成果始終能得到傳承，人類能取得的進(jìn)步肯定要大得多。
秦始皇時代，多數(shù)儒家經(jīng)典被付之一炬，或者被禁止傳播。博士伏生將《尚書》藏在墻壁間，秦漢之際的戰(zhàn)亂過后大部分已經(jīng)遺失，只剩下二十九篇。伏生就以此為基礎(chǔ)，終身傳授《尚書》。在他九十余歲時，漢文帝派晁錯去他家學(xué)習(xí)。此時伏生已口齒不清，由他女兒轉(zhuǎn)述才大致完成傳授。盡管由于雙方所操方言的差異，導(dǎo)致晁錯的一些誤解，但基本內(nèi)容還是得以流傳。“薪盡火傳”，靠的是火種不滅。中華文明能夠長盛不衰，并發(fā)揚光大，靠的就是一代代的火種。
印刷術(shù)的發(fā)達(dá)在很大程度上保證了書籍的流傳，但人為的破壞還是會使有些書籍從此毀滅，往往使一門學(xué)問后繼無人。而且，對嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)者來說，總會有一些研究的心得或某項具體成果來不及整理成文，或者因種種原因沒有發(fā)表，只能靠口耳相傳。
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